Een plugin is een op zichzelf staand programma, code of script dat je kunt toevoegen aan de blog of website.
Plugins worden over het algemeen gemaakt om de standaard functionaliteiten van de website uit te breiden.
Plugins kunnen door iedereen gemaakt worden en zijn beschikbaar via de ‘Plugins’ module in het navigatiemenu.
Er zijn duizenden plugins te downloaden en daardoor is er voor elke wens wel een oplossing.

Waarom zijn er zoveel plugins?
WordPress is open source software en hierdoor is het voor elke ontwikkelaar mogelijk om gratis nieuwe functionaliteiten (plugins) te ontwikkelen. Daarnaast is WordPress het populairste website programma en ook daardoor worden er constant enorm veel nieuwe plugins voor ontwikkeld.
Dit is dan ook een van de redenen waarom bedrijven en grote organisaties steeds vaker kiezen voor WordPress.
Het is namelijk veel goedkoper om plugins te gebruiken die al ontwikkeld zijn, dan om zelf software te moeten laten ontwikkelen.
Er zijn tegenwoordig veel goede gratis plugins verkrijgbaar voor WordPress.
In sommige gevallen kan het echter de moeite waard zijn om in een premium plugin of thema te investeren.
Als het bijvoorbeeld om een zakelijke website gaat, zal men eerder geld uitgeven voor software van topkwaliteit.

Waar moet ik op letten bij het uitzoeken van een nieuwe WordPress plugin?

Een nieuwe WordPress plugin moet ten eerste natuurlijk het gewenste doel vervullen.
Maar voor sommige functionaliteiten zijn er heel veel verschillende plugins.
Hoe weet je dan welke je moet kiezen? Om de kwaliteit hiervan te beoordelen, kun je jezelf de volgende vragen stellen:

1. Wanneer is de plugin voor het laatst geüpdatet?
Is de plugin langer dan een jaar niet geüpdatet, zoek dan gewoon verder.

2. Tot welke WordPress versie is de plugin getest?
Als je een nieuwe plugin installeert, wil je natuurlijk wel zeker weten dat die plugin compatibel is met de WordPress versie die jij gebruikt.

3. Hoeveel actieve installaties zijn er?
Het is altijd goed om wat ‘social proof’ te hebben dat de plugin inderdaad goed werkt.

4. Hoe wordt de plugin beoordeeld?
Een goede plugin heeft over het algemeen nooit een slechtere beoordeling dan gemiddeld 4.5 sterren.

5. Zijn er overwegend positieve reviews?
Door wat reviews door te lezen krijg je een goed beeld van eventuele kwesties op het gebied van betrouwbaarheid, veiligheid en gebruiksgemak.

6. Is de plugin responsief?
Als je een gratis versie zoekt, moet je altijd controleren of de plugin responsief is.

7. Biedt de ontwikkelaar ondersteuning?
Hoewel er geen regel is die stelt dat een ontwikkelaar ondersteuning geven moet, is het wel iets dat we tegenwoordig allemaal verwachten.

8. Is er documentatie beschikbaar?
Denk aan screenshots, installatie instructies of een changelog (lijst met wijzigingen). Hoe meer documentatie, hoe beter.

9. Wat zegt Google?
Wil je het zekere voor het onzekere nemen, dan kun je altijd even een dubbelcheck doen op Google.

10. Speel op safe, maak een backup
Maak voor je de plugin installeert en gebruikt eerst even een backup; wel zo veilig!